Min udveksling hjalp mig med at vokse som person

Giulia fra Italien tilbragte sit udvekslingsophold i Lansing-området i Michigan, USA.

Hvorfor tog du på udveksling?

Jeg har altid været fascineret af andre kulturer, og jeg ville gerne jagte den "amerikanske drøm". Jeg så altid film med amerikanske teenagere og ville gerne selv opleve skoleånden!

Hvordan var det at bo hos en værtsfamilie?

Jeg elskede det, fordi det gav mig mulighed for virkelig at se, hvordan den amerikanske hverdag ser ud. Jeg havde en værtssøster, men jeg blev altid behandlet som deres eget barn, og de præsenterede mig for deres venner som deres "bonusdatter". Af alle de bånd, jeg har knyttet til andre mennesker, er båndet til min værtsfamilie helt sikkert det stærkeste. Denne jul tog jeg tilbage til USA for at besøge dem.

Hvordan var det at gå i skole?

I begyndelsen var det overvældende på grund af sprogbarrieren. Men efter et par uger følte jeg mig som en typisk amerikansk teenager. Skolen var meget nemmere, end jeg var vant til i Italien. Jeg havde obligatoriske fag som engelsk og matematik, men jeg havde også mulighed for at læse nogle valgfag. Jeg prøvede at vælge fag, som jeg aldrig havde prøvet før i Italien, som keramik, Photoshop og robotteknologi. Jeg var med på volleyballholdet, spiste frokost i cafeteriet med mine venner og lavede stort set alt det, jeg altid havde haft lyst til at prøve.

Hvad lavede du i din fritid? Havde du nogen nye hobbyer?

I min fritid elskede jeg at hænge ud med min familie og lave italiensk mad. Jeg var også med på volleyballholdet. Og selv om jeg aldrig har været en computer/ingeniør-type, fik jeg den mest uventede og ekstraordinære nye oplevelse, da jeg kom med på robotteamet. Folkene på holdet fik mig til at føle mig værdsat og støttet, og jeg lærte en masse nye ting.

Hvad var det bedste ved din udveksling?

Det bedste er faktisk slet ikke en ting, det er alle de mennesker, der gjorde året mindeværdigt!

Hvad er dit bedste minde?

Mit bedste minde er, da jeg og mit robotteam vandt Chairman's Award. Det er en meget berømt pris i F.I.R.S.T.-konkurrencen, og mit hold arbejdede så hårdt for at gøre sig fortjent til den.

Hvad var en stor udfordring for dig? Hvordan overvandt du den?

Den største udfordring for mig var at blive mere selvstændig. Jeg har altid haft et godt forhold til mine forældre, og jeg gik altid til dem, hvis der var problemer. Da jeg var væk, var jeg nødt til at lære at stole på mig selv og træffe beslutninger på egen hånd.

Hvad er det vigtigste, du har lært?

Jeg kan ikke understrege nok, hvor meget mit udvekslingsår hjalp mig med at vokse som person. At lære et sprog og se nye steder er smukt, men ingen anden rejse giver dig chancen for at arbejde så meget med dig selv.

Kan du anbefale at tage af sted?

Hvis du kan tage af sted, bør du gøre det 100%!

Dit bedste råd?

Mit råd til fremtidige udvekslingsstuderende er at prøve alt, hvad du har lyst til. Du skal ikke bekymre dig om andre mennesker, og hvad de tænker om dig, din tid er begrænset, og du skal leve den fuldt ud! Det virker, som om man har meget tid, men tiden flyver af sted så hurtigt!

Hvorfor valgte du STS?

STS var den første organisation, jeg besluttede at kontakte, og det indtryk, de gjorde, var så godt, at jeg besluttede ikke engang at overveje nogen anden. Især mine forældre var meget tilfredse med den service, STS leverede. De var altid til rådighed, hvis der opstod problemer, og de støttede os hele vejen igennem, lige fra mit fly blev aflyst til den allersidste dag i USA.

Hvad laver du nu?

Jeg studerer nu økonomi i Venedig og arbejder samtidig ekstra for STS. Det er en ære at kunne hjælpe og vejlede nye studerende, det føles som en måde at give alt det tilbage, som jeg fik i mit år i udlandet.

Hvordan vil dit udvekslingsophold påvirke din fremtid?

Jeg er nu i stand til at arbejde og studere på engelsk, da jeg fik mulighed for at lære det godt. Den selvtillid, jeg har fået, er også noget, jeg virkelig vil tage med mig i meget lang tid.