Jeg er virkelig taknemmelig

Theo fra Sverige på udveksling i Illinois, USA.

Hvorfor valgte du at tage på udveksling?

Jeg valgte at tage af sted af et par grunde. Den ene er, at jeg elsker at rejse og se verden, og den anden er, at jeg gerne ville blive bedre til engelsk. Jeg valgte at tage til USA for at få chancen for at spille hockey og for at opleve den amerikanske high school-ånd og skolesport.

Hvordan var high school i USA?

High school i USA handler lige så meget om klubber og sport som selve skolen. Fritidsaktiviteter er en stor ting. At deltage i disse aktiviteter er fantastisk til at få venner. En uge efter jeg ankom, startede hockeysæsonen. Jeg mødte en masse nye mennesker og fik en masse nye venner gennem hockey. Hvis du ikke er til sport, er der masser af andre klubber. Jeg kan virkelig anbefale Best Buddies, det er en fantastisk organisation, som jeg var en del af i løbet af mit år.

Hvad synes du om high school-sport?

Det var så sjovt og spændende med de nye holdkammerater, trænere og venner. High school-sport er bare noget, man selv skal opleve for at forstå; elevsektioner, rivalisering, hårdt arbejde og masser af sjov. Jeg kan kun se tilbage og sige, at alle burde få chancen for at opleve det, både som spiller og som tilskuer.

Hvordan var det at bo hos en værtsfamilie?

Jeg tror, at en af de mest skræmmende ting for alle, der tager på udveksling, er at bo hos en anden familie. Personligt var det mest skræmmende for mig det første møde med min familie i lufthavnen, da jeg ankom til USA. Men det gik rigtig godt. Min værtsfamilie holdt samtalen i gang, og vi lærte virkelig hinanden at kende under den 90 minutter lange biltur til huset. Efter en måned eller to begyndte de at føles som min egen familie.

Mit bedste råd til enhver fremtidig udvekslingsstudent er ikke at tænke for meget over alting.

Især ikke det at bo hos en værtsfamilie. Bare rolig - de vil have dig der, de har valgt dig.

Hvad er dine yndlingsminder?

For at være ærlig var hele min udveksling ét stort, fantastisk minde, og jeg værdsatte virkelig alt, hvad jeg fik lov at opleve. Men her er nogle virkelig gode minder:

• Mit ishockeyhold nåede frem til statsmesterskabet. Vi tabte desværre i finalen og blev derfor nummer to i delstaten, men det var så sjovt.
• Jeg var med i all-star-kampen. Jeg elskede all-star-kampen, fordi jeg lærte de mennesker at kende, som jeg havde set som modstandere og rivaler i en hel sæson. Vi delte nu ting om sæsonen med hinanden fra vores forskellige perspektiver.
• At være en del af organisationen "Best Buddies". Organisationen hjælper mennesker med særlige behov under deres uddannelse. Vi hjalp dem med at forbedre deres mobilitet, styrke og udholdenhed. Mine "Best Buddies" vil være med mig resten af livet. Jeg har lært så mange nye ting af dem, og endnu vigtigere, jeg har fået en masse nye venner.

Hvorfor valgte du at tage med STS?

Jeg valgte STS, fordi mit første indtryk var, at de ikke bare ville "sælge" mig et udvekslingsår. De ville have mig til at være klar og tænke tingene igennem, før jeg tog en beslutning. Det er også derfor, jeg vil anbefale STS, de er ikke som andre udvekslingsfirmaer, der bare vil tjene penge, de vil sørge for, at du får en uforglemmelig oplevelse.

Har du nogle råd til fremtidige studerende?

Jeg er virkelig taknemmelig for alt, hvad jeg har oplevet, og alle dem, jeg har lært at kende. Alle, der får chancen for at opleve et år i udlandet, bør tage den! Hvis du gør det, er mit absolut bedste råd at være åben og forsøge ikke at have for mange forventninger. Mit år var ikke som nogen af mine forventninger, men det var stadig det bedste år i mit liv!"

Hvad skal du nu?

Jeg afslutter min gymnasieuddannelse i Sverige, og om et par år er jeg forhåbentlig i gang med at studere psykologi og/eller jura.